Bajura - In una delle regioni più povere del Nepal, tra il 1994 e il 1999, l'Università degli Studi della Tuscia di Viterbo aveva organizzato due spedizioni scientifiche destinate allo studio generico della vegetazione d'alta quota. Il sorprendente risultato è stata l'individuazione, nel distretto di Bajura nel Karnali, di zone nelle quali era diffusamente presente la pianta di olivo selvatico.

In questo contesto nasceva "Promotion of Olive Production and Consumption in Nepal", un progetto pilota finanziato dal Ministero degli Esteri italiano e patrocinato dalla FAO, che mirava all’introduzione e coltivazione dell'olivo in Nepal, per migliorare la condizione dei piccoli agricoltori locali. Nel settembre 2011, dopo uno stop di circa due anni, il progetto è potuto nuovamente ripartire coordinato dall'Istituto Agronomico d'Oltre Mare (IAO) di Firenze e proseguirà fino al 2014.

Oggi nell'azienda sperimentale le nuove piante di olivo crescono rigogliose e la popolazione del villaggio partecipa e assiste incuriosita alla costruzione del nuovo frantoio. La sfida più grande rimane quella della sensibilizzazione degli agricoltori alla nuova coltura introdotta. Negli ultimi anni, a questo proposito, si sono svolte attività di divulgazione, assistenza tecnica e corsi di formazione in loco per le varie figure necessarie allo sviluppo e alla diffusione della coltura dell'olivo nel Nepal.

Agli agricoltori viene spiegato come l'olivo introdotto occuperebbe le zone marginali, non entrando in competizione con i territori destinati all'agricoltura di sussistenza, e oltre a rendere guadagno alle famiglie tramite la produzione di olio di oliva, garantirebbe un miglioramento nella stabilizzazione dei versanti degradati.

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